INVERSIÓN SOLAR 2012

El 15 de febrero de 2001 la NASA publicaba una noticia en la que comunicaba que
los polos magnéticos del sol se habian invertido. Era el máximo solar del ciclo solar 23, y el polo norte magnético había pasado a enfocar al sur. Los ciclos solares duran unos 11 años y van acompañados de unas manchas que aparecen en el sol, empezando por una, al pricipio del ciclo, hasta llegar a muchas, o el máximo solar. Esto sucede en la mitad del ciclo solar y después, las manchas solares vuelven a disminuir hasta el mínimo, dando lugar al comienzo de un nuevo ciclo.

Del mismo modo, los campos magnéticos de la tierra también se invierten. La última inversión fué hace unos 740,000 años y algunos ciíficos creen que habriamos de haber atravesado una nueva inversión ya, pero no saben cuando sucederá. Las inversiones suceden en intervalos que van desde los 5,000 hasta los 50,000,000 de años. Aunque los campos magnéticos del sol y de la tierra se comportan de maneras distintas, tienen en común su forma. Como explicábamos en el artículo del día 2 de diciembre, titulado: "¿no queriamos una explicación?", esa forma es la del toroide.

El campo magnético del sol, este donut magnético o toroide, envuelve todo nuestro sistema solar en una burbuja que los científicos llaman la heliosfera. Fuera de ésta, está el espacio interestelar. Es facil entender el porqué de la rotación de nuestro planeta si sabemos que el sol también rota [ver imagen], concretamente una vez cada 27,2 dias. Las corrientes magnéticas que tienen lugar alrededor del sol serpentean, formando espirales que impactan con las de nuestro planeta haciendolo girar sobre si mismo. Estamos estrechamente ligados al sol.

El 10 de enero de 2008, recibimos una nueva noticia de la NASA. Esta vez, anunciando el inicio del ciclo solar 24 con la primera mancha solar de polaridad invertida. Este nuevo ciclo durará hasta el 2019 y tendrá su máximo en el 2012, en el que el polo norte magnético del sol, saldrá del sur para volver al norte. El periodo del máximo solar, de unos dos años, trae a la tierra los restos de potentes tormentas eléctricas que provienen del sol y que influyen enormemente sobre nuestro planeta y, muy gravemente, sobre nuestra tecnología.

Cuatro dias más tarde, el 14 de enero, recibíamos otra noticia de la gente de la NASA. Nos hablaban de la nave espacial Ulises, que lleva más de diez años estudiando al sol y que, en este momento tan importante del ciclo, su inicio, esta sobrevolando el polo norte de nuestra estrella. Cada sobrevuelo que ha realizado Ulises por los polos, ha revelado importantes datos, pero los científicos nos cuentan que creen que este ciclo solar nos ofrecerá un espectáculo distinto al de otros años, debido a unas anomalias que se han detectado en el comportamiento del viento polar de alta velocidad.

Como influirá todo esto en los campos magnéticos terrestres y en la tierra, es algo que no se sabe, pero promete ser interesante y novedoso. Os seguiremos informando.

Para más información:
www.ciencia.nasa.gov/14jannorthpole
www.ciencia.nasa.gov/solarcycle24
www.ciencia.nasa.gov/solarmaximum23